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介護を助ける人々について

欠かせない情報交換

　祖母（古茂田美津子さん、８４歳）の在宅介護には、ケアマネジャー、ヘルパー、医師、看護師、理学療法士など多くの人の助けを借りています。でも、あまりにも多くの他人が家に出入りすると、家族にとって逆にストレスになる面もあり、そのバランスが難しいところです。

　相性の問題もあります。より良い介護をするには、コミュニケーションが大事。威圧的で、こちらが言いたいことを言えなくなってしまう医師やケアマネジャーを、悩んだ末に断ったこともあります。

　逆に、担当者が退職し、適当な後任が見つからないなど、先方の都合で事業所を変えざるを得ない時もありました。入院中も、在宅介護を始めてからも、祖母本人との接し方以上に、祖母にかかわる専門職との接し方に気を使うことが多いのが実情です。

　でも、７年間の在宅介護で、私自身も変わりました。介護の大変さを身をもって体験したおかげで、専門職の人たちの立場も理解できるようになり、完璧（かんぺき）を求めなくなりました。

　例えば、もし病院で祖母が転倒したら、家族は病院を責めるでしょう。でも自分でやってみると、やっぱり失敗するんですね。しかし、同じ失敗を繰り返さないよう、自分で対策を立てられるのも、在宅介護の良さなのです。その分、責任も重大ですが。

　ある時、祖母をベッドの端に座らせようとしていた時に、電話がかかってきました。少しなら大丈夫と思って電話に出て、戻ってくると、祖母がベッドから転落していたのです。以後、祖母を介護している最中には、あわてて電話に出ないようにしています。

　現行の制度で感じるのは、祖母のように多くの医療処置が必要な人の在宅介護を助けてくれる仕組みがもっとあれば、ということです。

　胃に管が入っているだけならまだしも、祖母は気管を切開していて、切開部の管理や頻繁なたんの吸引が必要なので、デイサービスやショートステイは、なかなか受け入れてもらえません。

　かりに受け入れてもらえても、祖母のことを何も知らない職員に医療処置を任せるのは心配です。そんな時、普段の様子を知る訪問看護師が施設に出向いて情報提供をしたり、いつも利用している訪問看護の事業所がデイサービスやショートステイも受け入れてくれたりすると、安心なのですが。（ジャーナリスト）

（2006年11月9日 読売新聞）